NY到着

昨晩の夜にやっとNYへ到着した。本来ならば19時にはBrooklynに住む兄の家に着くはずだったのが、ついたのは25時30分くらいだった。前回の記事で飛行機の日程を間違えた事は書いたが、その後もハプニングというか自分の不甲斐なさが露呈した旅だった。新しい飛行機のチケットをゲットしターミナルで待機していると、天候の影響で飛行機が一時間ほど遅延をした。そのため乗り継ぎの便の時間をずらしてもらうためにカウンターへ向かった。手続きは難なく終わり自分は最初の便に搭乗した。経由地のPhiladelphiaに到着し、次の便の搭乗口で待機していた。搭乗の順番が来てチケットを見せると便が違うと指摘された。なんと変更前の便の搭乗口に並んでいたのである。Philadelphiaからの当初の便も遅延していたため、その変更通知が自分の携帯に届いておりてっきりそちらだと勘違いしていたのだ。急いで搭乗口へ向かったが時既に遅く、飛行機は発ってしまっていた。カウンターの黒人のお姉さんに交渉するも、訛りと喋るスピードが早く何を言っているかさっぱり分からなく困っていた。そうすると自分より少し遅れてきた白人男性が通訳となってくれた。どうやらその男性もこの便を逃したらしく、困っている自分を見かねて声をかけてくれたらしい。しかし次の便は明日の午後まで埋まっているといわれ、空港に泊まるか、電車やレンタカーでNYに向かうしか無いといわれた。さらに自分はバッグを一つ預けていたため、バッグのみNYの空港に行ってしまっている可能性があった。男性の名前はPeterといい、自分をBaggage claimまで案内してくれると言ってくれた。話を聞いてみると、奥さんが日本人で、日本語もそこそこ喋れ、日系の某通信会社で働いており、家はなんと兄と同じBrooklynだった。こんな偶然あるかと疑いつつも、とりあえず荷物を見に行った。案の定荷物は既にNYに向かってしまっていた。そうするとPeterさんは、レンタカーを借りて荷物を空港にとりにいった後に家に送ってくれると言い出した。さすがに良い人すぎるだろと思いながらも、必死にレンタカーを探しまわってくれていたので自分も他の会社等を探し始めた。何社も走って回ったが結局レンタカーは見つからず電車しか帰る方法は残っていなかった。２人で駅までタクシーで向かったのだが、そのタクシー代もPeterさんが払ってくれた。Peterさんは何もせず電車に乗ればその頃には家についていたのに、次の電車は一時間以上あとの２３０４発しか残っておらず、２人で電車を待ってNYへと向かった。道中もPeterさんは色々話しかけてくれてめちゃくちゃ良い人だった。ちょうどPeterさんの家は自分の兄の家の通り道にあったので一緒にタクシーで帰った。いくら最初のタクシー代を払うといっても受け取ってもらえず、結局自分はPeterさんの家から兄の家までの15ドルほどしか支払わなかった。知らない日本人にここまで親切にしてくれる事に驚きつつも、Peterさんに本当に感謝した。

これはNYにつくまでの話であるが、疲労困憊状態であった自分だがタクシーから夜のManhattanの街を見た瞬間に死ぬほどワクワクした。次の日もNYの街を歩いたが、にやにやがとまらなかった。昨日まであまり良い事が無かったが、荷物も無事空港にありこれからの生活が既に楽しみになってきた。